2021年07月15日
夏の函館を彩る名物ハンデ重賞「第57回函館記念」（サマー2000シリーズ第2戦）の追い切りが14日、函館＆札幌競馬場で行われた。2月のフェブラリーSを制した砂の王者カフェファラオ（牡4＝堀）が主戦クリストフ・ルメール（42）を背に芝コース併せ馬で圧巻の先着。衝撃のターフデビューVを飾り、大谷翔平ばりの二刀流ホースへの道を歩むか。
さすがはG1馬。砂の王者カフェファラオが芝でも躍動した。ルメールを背に実戦と同じ函館競馬場の芝コースへ。向正面の残り1000メートル付近からピッチを上げ、チャックネイト（3歳未勝利）を3馬身追走した。4コーナーで内に入れると一瞬でギアが上がって抜き去った。ゴール地点では1馬身、さらに1コーナー手前では4馬身前にいた。5F66秒4〜1F11秒9（馬なり）。地響きのような蹄音に、これから馬場入りする馬たちが驚いて立ち上がるほどだった。
ルメールは笑顔で切り出した。「芝は大丈夫！！走り方はとても良かった。手応えもバッチリ。ちょっと太めだけど休み明けだから問題ない。直線は凄くいい脚を使ってくれた。うん、ダイナミックだった」。今年も103勝で全国リーディング首位を快走する名手のお墨付きなら鬼に金棒だ。
函館に駆けつけた堀師からも正式にゴーサインが出た。「芝の適性は大前提ですがシャープターン（小回り）と距離適性を見極めたくて、ここを使います。追い切りはブリンカー着用（実戦はチークピーシーズ）で行きっぷりも良く、芝をしっかりつかんで走って体も大きく使えていた」
父アメリカンファラオは15年の米3冠馬。現役成績だけを見ればダートだが、産駒からはフォーホイールドライブ（19年の米G2BCジュヴェナイルターフスプリント優勝＝芝5F）やメイヴェン（19年の仏G3デュボワ賞＝同）など芝重賞勝ち馬も出ている。
MLBオールスターで二刀流を実現し、勝利投手にもなった大谷翔平が野球界の二刀流なら、ファラオはダートと芝の新二刀流候補。今年2月のG1フェブラリーSは3番手につけて堂々と抜け出した。JRAダートG1馬がその後に同芝重賞Vを決めれば、03年安田記念を制したアグネスデジタル（02年フェブラリーS優勝）以来、18年ぶりだ。ルメールは「2000メートルは初めてだけど（小回りの）函館なら大丈夫そう。芝でも大丈夫！！」。堀師も「函館入厩後の環境の変化の影響もなく、カイバ食いもいい。良馬場でやれそうなのは何よりいいですね」と意気込んだ。週末の熱視線はクアーズ・フィールドから北の大地・函館へ。新二刀流誕生の瞬間を目に焼きつけろ。
《20年モズアスコットが芝＆ダート双方G1V》芝＆ダートの“二刀流”で活躍した馬は少なくない。93年エリザベス女王杯を制したホクトベガは96年フェブラリーS（当時G2）などダート重賞10勝。「砂の女王」と呼ばれた。アグネスデジタル、クロフネ、アドマイヤドン、近年ではモズアスコットが18年安田記念、20年フェブラリーSと芝＆ダート双方G1制覇を飾っている。また、オジュウチョウサン（牡10＝和田正）は障害G1・7勝のジャンプの絶対王者だが、18年有馬記念（9着）にも出走し、平地と障害の二刀流と呼ばれた。
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