2015年12月17日
“異変”は追い切り開始直後に起こった。ＣＷコースで僚馬２頭の後ろを追走する予定だったリオンディーズが向正面で勢いよく上昇。僚馬を置き去りにしてしまった。Ｍ・デムーロは「一番後ろから行く予定だったが、スタートで１頭で前に行っちゃった。引っ掛かった」と誤算を認めたが、運もあった。
前には有馬記念出走予定のアドマイヤデウスの併せ馬。この２頭の後ろにつけると落ち着きを取り戻した。デムーロは「他厩舎の馬の後ろにつけたら乗りやすかった。テンションが高いわけじゃない。トビが大きいだけ。動きは良かった」と解説した。フットワークの大きい馬は他馬の走りに合わせづらいこともあり、鞍上も馬のリズムを優先した格好だ。直線は単走ながら余裕十分の動きで６Ｆ８３秒１〜１Ｆ１２秒４。岸本助手は「予定の併せ馬はできなかったが、デムーロもペースが上がれば大丈夫だよと言ってくれた」とペースアップしてからの走りには納得の様子だった。
デムーロは「まだ経験がないけど走る馬だと思う」と素質の高さに太鼓判を押した。母は０５年に日米オークス制覇を成し遂げたシーザリオで、半兄は昨年ジャパンＣ圧勝のエピファネイア。母も兄も担当した鈴木助手は「兄のように純粋に掛かるという馬ではないし、精神面ではしっかりしている。力強さと雰囲気は母や兄に似ている」と“血の力”を感じ取っている。
キャリア１戦ながら新馬戦を完勝して臨むＧ１舞台。角居厩舎所属馬でチャンピオンズＣ（サンビスタ）、チャレンジＣ（フルーキー）と２週連続重賞Ｖのデムーロは「レースでは折り合いは大丈夫。今週も頑張ります」と意気込んだ。馬名はシェイクスピアの「冬物語」に登場する王の名。２歳王者を狙うリオンディーズの冬物語が、あっさりハッピーエンドを迎えても何ら不思議はない。
（スポニチアネックス）
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