2015年03月26日
春のＧ１開幕を飾るスプリント王決定戦「第４５回高松宮記念」（２９日、中京競馬場）の最終追いが２５日に美浦、栗東で行われた。前走・阪急杯で１年１０カ月ぶりの復活Ｖを飾ったダイワマッジョーレは、１日にＪＲＡ移籍したミルコ・デムーロ騎手（３６）を背に堂々の１馬身先着。移籍初日の阪急杯（１日）でいきなり重賞初Ｖを飾った鞍上は、ＪＲＡ騎手として初のＧ１制覇に闘志満々。昨年同じダイワメジャー産駒のコパノリチャードを優勝に導いたイタリアの名手が、今年も大仕事をやってのけるか。 【高松宮記念】
人馬の呼吸もピタリ。ダイワマッジョーレが理想的な最終リハを完了した。鞍上はもちろん、ＪＲＡ移籍初日の阪急杯（３月１日）で重賞Ｖに導いたミルコ・デムーロ。坂路のスタート地点で約６馬身あったケイリンボス（４歳１０００万）との差は瞬く間に縮まり、残り２Ｆで馬体を並べた。残り１Ｆでゴーサインが出ると、力強く前へ。４Ｆ５１秒７〜１Ｆ１２秒５。貫禄の１馬身先着だ。
陽気なイタリアンはニッコリ。当然のように猛勉強した日本語を流ちょうに操った。「（前走の最終追いは免許期間前で）稽古に乗るのは初めてだけど、前に馬を置いて、いいペースで行けた。凄くいいコンディション。反応も凄く良かった」
動きを見守った矢作師も思いは一緒。初の６Ｆ挑戦に対応すべく、少しだけスパイスも加えた。「パターンとして１週前は強く、当週は軽く…というのも確かにある。ただ今回は１２００メートルを考え、徐々にペースを上げ、今週はある程度目いっぱいという方法を取った。動きはとても良かった。距離不安？むしろ新たな境地が開ける。ポジティブな気持ちでいる」
言葉通り、前走後の初時計が６日の坂路４Ｆ６０秒１。１５日は５７秒２、１８日は５２秒９。この日は５１秒７と右肩上がりで負荷を強めた。前向きに電撃６Ｆ戦に対応できるように…。細やかな配慮だ。
１３年５月京王杯スプリングＣ以来、前走は１年１０カ月ぶりの美酒。長いスランプから脱し、悪条件を乗り越えた。「道悪は嫌だったし、スタートも良くなく、完全な負けパターン。状態の良さで乗り越えてくれた。よくここまで戻ってきてくれた。良くない時期が長かったので…」。１０戦連続白星なしの悪夢に負けずに頑張った愛馬を、指揮官は素直に称えた。
０４年皐月賞で父ダイワメジャーをＧ１初制覇に導いたＭ・デムーロは、昨年高松宮記念で同じ父を持つコパノリチャードのＧ１初Ｖに貢献。今年のマッジョーレも同産駒。何とも不思議な縁だ。Ｍ・デムーロは「父とは体形も走りも似てないけど、ブレーン（脳）は一緒。今年も同じダイワメジャーの子で勝ちたい。ＪＲＡ騎手として初めてＧ１に挑戦できて、本当にうれしい」と喜びを素直に明かした。
手綱を委ねた矢作師も「名ジョッキーに託すだけ。指示なんて、おこがましい。何も言うことはない」と全権委任。６歳春を迎え、完成の域。阪急杯を再現できれば、Ｇ１でも突き抜ける脚は持っている。父と同じ「ダイワ」の冠名＋イタリア語で「最高の」と命名された期待馬。イタリアの最高の名手を得て、夢のＧ１初制覇の瞬間が迫っている。
（スポニチアネックス）
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