2015年02月26日
春の中山開幕を飾る「第８９回中山記念」の最終追いが２５日、美浦、栗東トレセンで行われた。昨年のオークス馬ヌーヴォレコルトが単走＆馬なりで弾むような走り。昨秋より一段とパワーアップした姿を印象付けた。皐月賞馬２頭を撃破し、大目標の宝塚記念に弾みをつける態勢が整った。 【中山記念】
堂々としたヌーヴォレコルトの立ち居振る舞い。Ｗコースを貫禄たっぷりに駆け抜ける姿を見ると、牝馬なのを忘れてしまう。６Ｆ８４秒１〜１Ｆ１２秒６。手綱を押さえたまま、余力たっぷりにゴールを駆け抜けた。
騎乗した相田助手は穏やかに切り出した。「（米国出張中の）先生からは無理せずに反応を見る感じで…との指示。先週より格段に反応も良くなった。本来の切れに近づいてきた」。前２週は併せ馬でびっしり負荷をかけ、当週はサラッと息を整えた。昨秋エリザベス女王杯（２着）以来の実戦でも、段階を踏んで仕上げてきたから、今さら慌てる必要もない。斎藤師は常々「普通の女の子と思っていない。特殊な馬」と称えてきた。調教後のヌーヴォを見ようと報道陣が近づいても、全く気にすることなく、静かに体重計に脚を進めていく。威風堂々。その成績にムラがないのも、内面の強さがなせる業だ。
始動戦Ｖを飾った昨秋ローズＳとの違いを、同助手は端的に指摘した。「昨秋は本格的に追い切るまでに強めたり、弱めたりのアップダウンがあった。２週続けてやった後でも、きょうはテンションが上がる面もない。昨秋より良くなってますね。従順な性格で休み明けも苦にしない。自信を持って、万全で出せる」
Ｇ１にフル参戦した昨年はオークスでＧ１制覇。秋も秋華賞＆エリザベス女王杯で２着と一年を通して頑張った。春の大目標を宝塚記念（６月２８日、阪神）に定め、あえて牡馬のＧ１級にぶつかる。「普段の調教でも右回り、左回りは関係なく、きれいに手前を替える。阪神のローズＳも勝っているし、直線の坂は問題ないと思う。雨？今回はいろんな面で初もの尽くしだけど、全てがいい経験になるはず。今回の相手でも通用してほしい」。同助手は全幅の信頼を寄せた。初の中山、初の超Ａ級牡馬相手に加え、下り坂予報の週末。全てをはねのけ、ヌーヴォが先頭ゴールなら、新たな女傑伝説が始まる。
（スポニチアネックス）
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