2014年12月18日
今年から阪神に舞台を移して行われる２歳王者決定戦「第６６回朝日杯ＦＳ」は１７日、美浦・栗東の各トレセンで最終追い切りを行った。栗東滞在で調整中の関東馬ブライトエンブレムはＣＷコース３頭併せ。わずかに遅れたが、重い馬場でしっかり負荷を掛けてきた。 【朝日杯ＦＳ】
栗東滞在中のブライトエンブレムはＣＷコースで３頭併せ。過去２戦でも最終追いで騎乗した小島茂師が駆け付けて験担ぎの総仕上げを施した。
同厩ラスヴェンチュラス（５歳１０００万）が１馬身先行して、２馬身後ろに朝日杯抽選組で国枝厩舎のダノンプラチナ（２歳オープン）が追走する形。４コーナーを過ぎてスムーズに真ん中に進路を取ると、３頭がビッシリ馬体を併せる。ラスト１Ｆで内プラチナが絶好の手応えでスッと半馬身抜け出したが、懸命に食い下がり頭差まで詰めてフィニッシュ。時計は６Ｆ８３秒３〜１Ｆ１２秒５をマーク。この日、凍結でダートコースが閉鎖するなど馬場コンディションは最悪だったが、合格点の時計を叩き出した。
手応えではプラチナに劣ったものの「気負っているのが心配だったが、思った以上に折り合って安心した。馬場が緩いとハミを取らないので最後はモタついたが、上がってきてからもケロッとしていた」とトレーナーの表情は明るい。
その理由は、見栄え以上に負荷を掛けられたから。それは調教後に採取した血液中の乳酸値（疲労度を表す目安の数値）からも証明された。同じくＣＷコースで併せた先週の調教後は「９・８」だったが、この日は「１７・７」。普段からめったに数値が上がることがないブライトだが「きょうの数字を見ると、やっと負荷が掛かるようになってきた」と師。数値の上昇は強い調教が身になってきている証拠。「これまでで一番強い調教をしている」と話す通り、栗東滞在のメリットを生かし輸送減りを心配することなく強いトレーニングが積めている。
札幌２歳Ｓ以来、１０６日ぶりのレースにも「叩かないと変わらない、というところがない馬」と師。初のＧ１タイトルをもたらしてくれた母ブラックエンブレム（０８年秋華賞）の子で挑むＧ１に「これも運、縁、巡り合わせ。何て幸せなんだろうと思う」と感慨もひとしお。その舞台に立てる喜びをかみしめながら、史上１２頭目の無敗Ｖへ突き進む。
（スポニチアネックス）
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