2014年06月05日
ＮＨＫマイルＣを逃げ切った３歳馬ミッキーアイルがさらなる上昇をアピール。４キロ差の定量５４キロを生かして、世界王者打破の“金星”を狙う。 【安田記念】
３歳マイル王者に輝いたミッキーアイルは坂路単走で右に左にモタれながら、持ち前のスピードを見せ付けた。手綱を取ったのはデビュー戦からひいらぎ賞を除く５戦でコンビを組み、相棒の特長を把握している浜中。
「フラフラしていたのはいつものこと。最初の１Ｆを１４秒台に抑えて、最後はしっかり追ってほしいという指示でした。予定より速くなりましたけど、一度使った上積みは感じましたよ」
開門直後だったとはいえ４Ｆ５０秒４。この日の一番時計だ。１３秒７で掛かり気味に入り、次の２Ｆが１２秒６〜１１秒７。並の馬ならバッタリ止まるところだが、ラストを１２秒４でまとめてみせた。この粘りがレースでの勝負根性につながっている。
「道中いい意味で“遊び”があるんです。息を入れてラップを刻める。接戦になってもひと踏ん張りできるし、上がりが速くなっても大丈夫」
浜中が評価するのが前走ＮＨＫマイルＣの勝ちっぷりだ。２着馬とは首差だったが、断然人気を背負って、後続の目標にされる厳しい展開。いつものロケットスタートでもなかった。
「ゲートの中でも動いて…。いい態勢で待てていなかったのでスタートは良くなかった。二の脚でハナは切れましたけどね。物見することで力まずリズム良く走ってくれるんですけど」
若さを見せつつも、勝ち切るあたりが底力。浜中が「神経質なところがあるので、初めてよりは二度目の方がいい」と言うように、今回は慣れも見込める。古馬相手でも鞍上の期待は大きい。
「チャレンジャーの立場ですし、古馬とは（斤量が）４キロ差ありますからね。“落とせない”と思っていた前走よりもワクワクしていますよ」
マイルにこだわり、結果を出し続けてきたスペシャリスト。世代の壁を越えて、連勝街道を突っ走る。
（スポニチアネックス）
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