2013年05月16日
樫の季節に桜が咲く。フラワーＣ優勝馬サクラプレジールが美浦坂路の１番時計をマーク。桜花賞を自重し、馬体回復に専念したことで仕上がりは万全。史上最短キャリア（デビュー３戦目）、史上５頭目となる無敗の樫の女王へ、夢が膨らんだ。 【オークス】
サクラプレジールの追い切り時計を確認した尾関師に緊張が走る。坂路で４Ｆ４９秒４。１５日、坂路調教を行った延べ９５４頭の中で断然の１番時計、前走・フラワーＣの追い切り時計（４Ｆ５０秒９）を１秒５も上回った。「４Ｆ５１〜５２秒の予定だったんだが、全く無理していないし、手応えも楽。それだけ状態がいいのでしょう」と語ると、笑顔でこう続けた。「１番時計を出しても賞金は出ないけどね」
１カ月半遅れた桜の開花を告げるフットワークだ。１Ｆ目を１３秒９でスピードに乗ると、高低差１８メートルの急勾配をまるで平たん走路のように軽快に駆け上がる。２Ｆ目１１秒９、３Ｆ目１１秒７。最後の１Ｆは手綱を抑えて１１秒９。青毛の馬体はフラワーＣよりもはるかにたくましい筋肉を身につけて、漆黒の光沢を放っている。桜花賞を自重して２カ月間、充電に専念した成果が追い切り時計と体つきに表れていた。
「フラワーＣ時のソエやトモの疲れもすっかり解消している。休んだことでカイバもしっかり食べるようになったし、攻めていっても（強い追い切りをかけても）耐えられるようになった」と尾関師。９日にはＷコースで６Ｆ８３秒５を計時。この１週前追いで手綱を取った主戦・横山典も「休ませたおかげでエネルギー満載。フラワーＣの当時とは出来が全然違う」と言う。初めて経験する２４００メートルにも「余計なことは何もしない馬。本気になるのはラストだけだし、距離は何も心配していない」と手応えをつかんでいる。
（スポニチアネックス）
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