2013年03月28日
国内外で牡牝の強豪が躍動した。大阪杯（３１日、阪神）の追い切りが２７日、栗東、美浦トレセンで行われ、オルフェーヴルが凄みのある伸びを披露。課題のモタれる癖も見せず、一直線に坂路を駆け上がった。昨秋のジャパンＣ（２着）以来、４カ月ぶりの実戦でも上々の仕上がりで始動戦を迎える。 【大阪杯】
今年のオルフェーヴルの課題は、たった１つしかない。１頭になってから真っすぐ走るか。これに尽きる。昨年の凱旋門賞。馬群から完全に抜け出したが、１頭になってインへとササり、大魚を逸した（２着）。悪夢は繰り返さない。追い切りからも、その狙いが明確に見て取れた。
坂路でオンワードシェルタ（障害オープン）を１馬身追走。じわじわと差を詰め、残り２Ｆで並ぶ間もなく抜き去った。本当の勝負はここからだ。能力の違いで突き放し、１頭になった。池添がハミを数回かませ直し、オルフェを鼓舞した。ヨレない。文字通り真一文字に駆け上がって３馬身先着。時計も４Ｆ５２秒２、１Ｆ１２秒３と優秀だが、焦点はタイムより中身だった。１頭になってわずかに右にモタれた先週とは雲泥の差。完璧な追い切りだった。
「フットワークが凄くいい。１週前は右にヨレても、当該週は矯正して真っすぐ走る。この馬のいつものパターンだね」（池添）
春の始動戦。もちろん、大目標は先だが、ここは絶対に落としたくないと陣営は考えている。昨年、休み明けで臨んだ阪神大賞典は道中で馬群を離れ、レースをやめる悪夢（２着）。「今思えば、あのレースでリズムが崩れた。そう考えれば初戦は非常に重要」と池添は語った。「リフレッシュして、いい状態で帰ってきたことが分かるし、フットワークにも非常に力がある。（阪神大賞典の）３０００メートルより、２０００メートルの方が当然いいからね。注意点？まずは折り合いに気をつけること。しっかりコンタクトを取りたい」
折り合う。そして真っすぐに走る。課題は非常にシンプルだが、そういう基本こそ最も大事。天皇賞・春（４月２８日、京都）に向かうにしろ、宝塚記念（６月２３日、阪神）に直行するにしろ、まずは基本をクリアして前哨戦を勝ち切ることが重要になる。
（スポニチアネックス）
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