2012年11月15日
栗東では前哨戦・スワンＳを制したグランプリボスが順調な仕上がり。朝日杯ＦＳ、ＮＨＫマイルＣに続く３度目のＧ１獲りへ期待を膨らませた。 【マイルＣＳ】
まさかの遅れ！？坂路でＧ１・２勝馬グランプリボスが、グランプリエンゼル（６歳オープン）に苦戦を強いられた。３馬身追走。僚馬の後ろで折り合い、残り１Ｆで馬体を並べた。さあ、抜き去るか。しかし…。最後にグイッと前に出たのはエンゼル。ボスは２馬身遅れ。果たして、これでいいのか？
報道陣の前に矢作師は笑顔で現れた。「しっかり負荷を掛けたかったので、厩舎で最も調教駆けするエンゼルを追走した。前半は馬の後ろで折り合うのが主眼。遅れてしまったが、相手はうちの厩舎で一番動く馬。悲観も何もない。一応合格？いや、一応ではなくて全然合格」
なるほど、４Ｆ５１秒８〜１Ｆ１２秒８と時計は上々。４Ｆ全体はエンゼル（５２秒３）も速く、追いかけたハンデが最後に出ただけ。力強い脚さばきに抜群の毛ヅヤ。遅れは正解なのだ。究極の目標に向け、仕上げには寸分の狂いもない。「休み明け３戦目が一番力を出せる。そのためのローテーション。力が違っていたから２戦目（スワンＳ）で勝ってしまっただけ。当然上積みは見込める」。力強い言葉。眼鏡の奥で師の眼光が鋭く輝いた。
春先に減った馬体も戻り、４歳秋を迎えて本格化。前走・スワンＳは前半３Ｆ３５秒２のスローペースを克服し、外から問答無用にねじ伏せた。「決して差し馬有利の流れではなかった。上がり（３Ｆ３３秒２）を含め、本当に強い内容。今夏の放牧が成果十分で、ひと回りもふた回りもパワーアップした」
香港マイル（１２月９日、シャティン）の招待状も届き、国内制圧はもはや使命。指揮官は「一番強いと思う。（父の）サクラバクシンオーの後継として、種牡馬としての価値を高めるためにも勝ちたい」。３度目のＧ１奪取を力強く誓った。
（スポニチアネックス）
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