2012年05月17日
輝きは色あせない。桜花賞馬ジェンティルドンナの動きが際立っている。最終追いは坂路単走で４Ｆ５２秒５〜１Ｆ１２秒３。共同会見に臨んだ石坂師は納得の表情を浮かべた。「先週にしっかり併せ馬でやっているので、単走でフワッとならない程度に。思うような調教ができた」
１週前追いは坂路併せ馬でハードに。４Ｆ５１秒４〜１Ｆ１２秒２、僚馬エピセアロームに先着した。以前は調教で遅れることが多かった相手を完全に逆転。タイトルをつかみ、動きに余裕と自信が出てきたかのようだ。
先週のヴィクトリアＭでは全姉のドナウブルーが２着。血の勢いを感じる。師は今まで触れてこなかった姉妹の比較について言及した。「姉の方が気性の幼いところがあった。体つきも姉の方が小さい。ジェンティルの方が３歳の時点ではやりやすい。コンディションをつくりやすい」
粗削りだった姉に比べ、妹は優等生。それだけに、初の長距離輸送や距離延長に関しても「こなしてくれるんじゃないか」と師はみている。そしてこう語った。「好天過ぎて、天皇賞・春の時のような（極端な前残り傾向の）馬場にならないかと少し心配している」。もう展開の心配が出てくるというのは、状態面に何の不安もないということだろう。
勝負の命運は新パートナーの川田に託された。岩田の騎乗停止で回ってきた手綱。依頼を受けた瞬間を「うそかな？と思った」と振り返った。だが、すでに皐月賞と菊花賞を制している２６歳。驚くにはあたらない。「自分にとっては“なかったはずの”チャンス。プレッシャーを楽しみながら、レースを迎えられれば」と平常心だ。
東京２４００メートルの舞台については「距離適性もありますが、一番強い馬が勝つと思っている」と言い切った。堂々とした振る舞いに、乗り代わりの気負いは感じられない。相棒の力を信じて２冠に挑む。
（スポニチアネックス）
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