2011年09月01日
新潟、小倉の東西２歳Ｓの追い切りが３１日、美浦、栗東両トレセンで行われた。注目を集めたのは栗東の坂路。須貝厩舎２騎の併せ馬だ。新潟２歳Ｓに挑むジャスタウェイは堂々の先着で、福永が好感触を伝えた。一方、小倉２歳Ｓ出走のマコトリヴァーサルも５００キロに迫る巨体でパワフルな走りを披露。開業３年目での重賞初制覇はもちろん、ダブル重賞Ｖの可能性も十分だ。
ジャスタウェイの最終追い切りは坂路。小倉２歳Ｓ注目の同じ厩舎マコトリヴァーサルを相手に３馬身先行する形でスタートした。その差は先週も同じ併せ馬で４馬身遅れてしまったため。福永も「向こうの方が動くから」とあおられる覚悟をしていたが、今週はそのアドバンテージを生かし切って１馬身の先着だ。
はじき出した５３秒４〜１Ｆ１２秒５の時計に「やり過ぎない程度。ゆっくり行って１２秒５なら言うことなし。バッチリ」と手綱を取った福永も満足感たっぷりにジャッジを下した。さらに「力強さが増していたからちょっと太いの？と（陣営に）聞いたら体重は同じだって。そう思ったってことはいい筋肉がついているからだね」と短期間での成長も感じ取った。
新馬戦は５馬身差をつけるワンサイド勝ち。福永の持論に「ちぎって勝つ必要はない」というのがあるが「あの時はどれくらいの脚を使うか分からなかったから。あんな脚を使えるなんてね」と“うれしい誤算”でもあった。
福永自身は夏の新潟でここまで１８勝を挙げ、２位蛯名に４勝差をつけてリーディングを独走。７４年からスタートした夏の新潟開催で、関西ジョッキーとして初めてのトップ獲得へ絶好調だ。最後は気を引き締めるように「新馬戦の上がり３３秒３はスローからのヨーイドン。今度は重賞で、ある程度（ペースが）流れるだろうし全く別物になる」と話したが内心は自信たっぷり。「走る馬はよれへんもの。この馬は真っすぐに走るし、抜け出しても遊ばない」。万全の最終調整を終え、連勝での重賞制覇へ視界は良好だ。
（スポニチアネックス）
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