2011年06月23日
上半期を締めくくるグランプリ「第５２回宝塚記念」の最終追い切りが東西トレセンで行われた。ファン投票１位のブエナビスタはＣＷコースの単走で鋭い伸び脚を披露。昨年の天皇賞・秋快勝後、ジャパンＣでは１位入線も２着降着、前走・ヴィクトリアマイルも２着止まり。女王復権へＧ１・６勝目は譲れない。宝塚記念の枠順は２３日に確定する。
ブエナビスタはいつも通りの雰囲気でＣＷコースに姿を現した。「Ｇ１だからといって変わったことをするわけではない」と松田博師は常々言う。普段と同じなら、調整が順調であることにほかならないからだ。
単走での追い切り。走りだしてから道中はずっとリラックスムード。力みのない走りのまま直線へ。いつもと違う点は随分とステッキが入ったことくらいか。鞍上に促されて、それに応えるようにラスト２００メートルは１２秒１。さすがの伸び脚だ。
「楽そうに走っていた。この前とは違う。最近の中では一番にいいな」が松田博師のジャッジ。前走・ヴィクトリアマイル時の追い切りを引き合いに出して「あの時はもたれていた。走りに力みもあったな。気持ちの面で、今回の方がずっといい」。
直線でびしびしステッキが入ったのも、単走で折り合いがついたからこそ。「若い頃ほどガムシャラではないから、そうなるんだろう」と師は言う。行きたがることなく、追えばきっちり伸びるのだから、馬が円熟の域に達したのだと評価できる。トレセンにいる時には、ふっくら見える体が「競馬の日にはスカッとするぞ。体は自分でつくる。こちらが思う以上に賢いからな」。馬自身の実戦感覚を厩舎サイドも全面的に信頼している。
芝１６００メートルのヴィクトリアマイルはアパパネの２着に敗れたものの、ピリピリしていない今の精神状態で、距離延長は間違いなくプラスに働く。「そりゃあ、マイルより今回の方がいいさ。心配なく出せるよ。ファンの支持はありがたいし、期待に応えたいと思っている」と師はファン投票で堂々の１位、９万７４２９票の重みを受け止めている。
鞍上は前走に続き岩田騎手が務める。「前走は悔しい結果だった。距離が延びて競馬はしやすくなる。これだけの馬に乗せてもらえるのだから、結果を出したい」とストレートに意欲を明かす。松田博師＆岩田騎手の宝塚記念Ｖは０７年アドマイヤムーン。小雨が降る中、ウオッカ、メイショウサムソンをねじ伏せた。今回も黄金の４歳世代を蹴散らして女王復活だ。
≪Ｇ１勝利数、単独５位へ≫現在Ｇ１・５勝で史上５位タイのブエナビスタは昨秋の天皇賞・秋以来の６勝目に挑む。勝てば、２歳時の０８年阪神ＪＦで初優勝を飾って以来、４年連続Ｇ１制覇を達成。Ｇ１勝利数では単独５位の６勝に躍り出て、１位タイで並ぶシンボリルドルフ、テイエムオペラオー、ディープインパクト、牝馬Ｇ１歴代最多勝のウオッカに「あと１」に迫る。
（スポニチアネックス）
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