2011年05月05日
ＮＨＫマイルＣの注目ディープ産駒は、魅力満載の１勝馬だ！４日、毎日杯２着のコティリオンが栗東トレセンの坂路で追い切り、絶好の動きを披露した。父から受け継いだ均整の取れた馬体と、類いまれな闘争心を合わせ持つ気品あふれるファイター。勝ってダービーへ「あとは運だけ」と橋口師も気炎を上げた。なお、同レースは５日、出走馬１８頭が確定、６日に枠順が決まる。
コティリオンは坂路単走。前を走るほかの厩舎の馬を抜こうとしたのか右に寄って行き、さらに前がつかえてラストは進路を切り替えつつ、というチグハグなものになってしまった。とはいえ、回転の速いフットワーク自体は実にシャープで４Ｆ５２秒３と上々の時計をマーク。ラスト１Ｆの動きも１２秒６の数字以上には鋭かった。小牧は「折り合いも付いたし一番良かったと思います」と力強い手応えを伝えた。
「血統の良さが出ていて、体形が伸びやかで素晴らしい馬」と橋口師が絶賛する素材が、６戦して１勝にとどまっているのは「闘争心が凄過ぎる」という持ち味が、時に裏目に出てしまうからだ。「前に壁をつくれればいいんだが、そうでないと行きたがる。府中マイルも１度使った時（昨秋ベゴニア賞２着）、向正面で掛かり気味だった」
一方で、うまく壁をつくれた時に限ってラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ３着、毎日杯２着のように包まれ通しになって能力を出し切れなかった。「この馬は新馬を勝った時以外、会心のレースが一度もない」とトレーナーが嘆いたように、結果として収得賞金が１２００万にとどまり皐月賞も除外になった。
「除外は残念だったが、すぐにここ目標に切り替えた。間隔が空いたのは問題ないし、文句なしにいい出来で出せる」
これまでちょっと“ツキがない”タイプだけに、指揮官は慎重に言葉を選ぶ。「Ｇ１を獲れる馬だと思っているが、勝負事は運がないとね。あとは運」。ここでいう運とは「掛からず包まれず、スムーズに走ること」だけ。それができれば、Ｇ１に手が届く器の馬だ。
スポニチアネックス 5月5日(木)7時3分配信
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